ఐపీఎల్లో భారీ అంచనాల మధ్య లక్నో సూపర్ జెయింట్స్ (LSG) జట్టుకు కెప్టెన్గా బాధ్యతలు చేపట్టిన భారత స్టార్ వికెట్కీపర్ బ్యాటర్ రిషభ్ పంత్ కీలక నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. ఎల్ఎస్జీ కెప్టెన్సీ నుంచి పంత్ వైదొలిగినట్లు ఫ్రాంచైజీ అధికారికంగా ప్రకటించింది. ఈ నిర్ణయం ఐపీఎల్ 2026 సీజన్ ముగిసే దశలో రావడం క్రికెట్ వర్గాల్లో చర్చనీయాంశంగా మారింది.
ఐపీఎల్ 2025 మెగా వేలంలో లక్నో ఫ్రాంచైజీ పంత్ను రికార్డు స్థాయిలో రూ.27 కోట్లకు కొనుగోలు చేసింది. అనంతరం మాజీ కెప్టెన్ కేఎల్ రాహుల్ స్థానంలో అతడిని జట్టు సారథిగా నియమించింది. రెండు సీజన్ల పాటు పంత్ జట్టును నడిపించినప్పటికీ, ఎల్ఎస్జీ ఆశించిన ఫలితాలను సాధించలేకపోయింది.
ప్రత్యేకంగా ఈ ఏడాది లక్నో జట్టు ప్రదర్శన తీవ్ర నిరాశకు గురిచేసింది. పాయింట్ల పట్టికలో దిగువ స్థానాల్లో నిలవడంతో పాటు జట్టు ఆటతీరు పట్ల విమర్శలు వెల్లువెత్తాయి. పంత్ కెప్టెన్సీపై కూడా పలువురు మాజీ క్రికెటర్లు సందేహాలు వ్యక్తం చేశారు. ఈ నేపథ్యంలోనే పంత్ స్వయంగా బాధ్యతల నుంచి తప్పుకోవాలని నిర్ణయించినట్లు సమాచారం.
ఎల్ఎస్జీ ఫ్రాంచైజీ విడుదల చేసిన ప్రకటనలో పంత్ అభ్యర్థనను వెంటనే ఆమోదించినట్లు పేర్కొంది. ఇక వచ్చే సీజన్కు కొత్త కెప్టెన్ ఎంపికపై ఫ్రాంచైజీ దృష్టి పెట్టినట్లు తెలుస్తోంది. జట్టులో ఉన్న ఐడెన్ మార్క్రమ్, నికోలస్ పూరన్ వంటి ఆటగాళ్ల పేర్లు కొత్త కెప్టెన్సీ రేసులో వినిపిస్తున్నాయి.
కాగా, పంత్ మాత్రం భవిష్యత్తులో తన బ్యాటింగ్పై పూర్తి స్థాయిలో దృష్టి సారించాలనే ఆలోచనలో ఉన్నట్లు సమాచారం. కెప్టెన్సీ ఒత్తిడి లేకుండా తిరిగి తన దూకుడు ఆటను ప్రదర్శించాలని భావిస్తున్నాడని క్రికెట్ వర్గాలు చెబుతున్నాయి.
