కేరళ రాష్ట్రం పేరును ‘కేరళం’గా మార్చేందుకు ఉద్దేశించిన బిల్లుకు లోక్సభ ఆమోదం తెలిపింది. ఆగస్టు 11న జరిగిన లోక్సభ సమావేశంలో ప్రతిపక్ష సభ్యుల నిరసనల మధ్య ఈ బిల్లు ఎలాంటి చర్చ లేకుండానే ఆమోదం పొందింది.
రాష్ట్రం పేరును ‘కేరళం’గా మార్చాలన్న డిమాండ్కు గత కొంతకాలంగా ప్రాధాన్యం ఉంది. మలయాళ భాషలో రాష్ట్రాన్ని ‘కేరళం’గా పిలుస్తుండటంతో, అధికారిక రికార్డుల్లోనూ అదే పేరును ఉపయోగించాలని కేరళ ప్రభుత్వం కేంద్రాన్ని కోరింది.
ఈ ప్రక్రియలో భాగంగా కేరళ శాసనసభ 2024 జూన్ 24న రాష్ట్రం పేరును ‘కేరళం’గా మార్చాలని ఏకగ్రీవంగా తీర్మానం చేసింది. అనంతరం కేంద్ర ప్రభుత్వం ఈ ప్రతిపాదనపై చర్యలు చేపట్టింది.
2026 ఫిబ్రవరిలో ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీ అధ్యక్షతన జరిగిన కేంద్ర మంత్రివర్గ సమావేశంలో కేరళ పేరును ‘కేరళం’గా మార్చే ప్రతిపాదనకు ఆమోదం లభించింది. రాజ్యాంగంలోని ఆర్టికల్ 3 ప్రకారం తదుపరి ప్రక్రియను ప్రారంభించారు.
ఆ తర్వాత రాష్ట్ర శాసనసభ అభిప్రాయాన్ని తీసుకునే ప్రక్రియ కొనసాగింది. జూలై 2026లో కేరళ శాసనసభ కేరళ (పేరు మార్పు) బిల్లు, 2026లోని అన్ని 10 క్లాజులను ఏకగ్రీవంగా ఆమోదించింది. దీంతో బిల్లు పార్లమెంట్కు వెళ్లేందుకు మార్గం సుగమమైంది.
ఇక లోక్సభలో బిల్లు ఆమోదం పొందడం ద్వారా పేరు మార్పు ప్రక్రియ మరో కీలక దశను చేరుకుంది. అయితే సభలో ప్రతిపక్ష సభ్యులు కేంద్ర హోంమంత్రి అమిత్ షా సభకు హాజరుకావాలని డిమాండ్ చేస్తూ నిరసన వ్యక్తం చేస్తున్న సమయంలోనే బిల్లు ఆమోదం పొందింది.
‘కేరళం’ అనే పేరు రాష్ట్ర భాషా, సాంస్కృతిక గుర్తింపును ప్రతిబింబిస్తుందని ఈ మార్పుకు మద్దతు ఇస్తున్న వర్గాలు చెబుతున్నాయి. మలయాళంలో ఇప్పటికే ‘కేరళం’ అనే పేరు విస్తృతంగా ఉపయోగించబడుతున్నందున, అధికారిక పేరును కూడా అదే విధంగా మార్చడం భాషా గుర్తింపుకు అనుగుణంగా ఉంటుందని వారు భావిస్తున్నారు.
కేరళ పేరును ‘కేరళం’గా మార్చే ప్రక్రియ పూర్తయితే, కేంద్ర ప్రభుత్వ అధికారిక పత్రాలు, రాజ్యాంగంలోని సంబంధిత ప్రస్తావనలు, ఇతర ప్రభుత్వ రికార్డుల్లోనూ కొత్త పేరు అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
ఈ పరిణామం కేరళ భాషా, సాంస్కృతిక గుర్తింపుకు సంబంధించిన దీర్ఘకాలిక డిమాండ్కు కీలక మలుపుగా భావిస్తున్నారు.
